戦国大名北条（ほうじょう）氏の祖。盛定（もりさだ）の子。北条早雲（ほうじょうそううん）は後世に呼び習わされた俗称で、正しくは伊勢新九郎盛時（いせしんくろうもりとき）といい、出家後は早雲庵宗瑞（そううんあんそうずい）と称した｡室町幕府９代将軍足利義尚（あしかがよしひさ）の申次（もうしつぎ）等を務めたのち駿河の戦国大名今川氏親（いまがわうじちか）に仕え、その後伊豆韮山（にらやま）城を拠点に伊豆及び相模の２国を平定して関東戦国史の幕を開けた。この間明応年間（1492～1501）後半頃に小田原城を入手し、相模進出の前線基地としている。