戦国大名北条（ほうじょう）氏２代。宗瑞（そうずい）の子。大永３年（1523）に伊勢（いせ）から北条（ほうじょう）に改称した。宗瑞（そうずい）の生前から小田原城にあって拠点城郭としての整備を進め、永正15年（1518）の家督継承後は、本拠地を韮山（にらやま）から同地に移した。室町幕府12代将軍足利義晴（あしかがよしはる）や関白近衛尚通（このえひさみち）や内大臣三条西実隆（さんじょうにしさねたか）をはじめ幕府や公家との交流が深く、その人脈を駆使して畿内（きない）方面の先進的な技術や文化の小田原への導入を図った。